À la Découverte du Beaujolais, des Châteaux Viticoles Magiques aux Villages Perchés à Couper le Souffle

Chaque troisième jeudi de novembre, le monde entier lève son verre de Beaujolais Nouveau, le seul vin français jeune autorisé à être commercialisé avant l'âge légal. Ce qui n'était au départ qu'une stratégie marketing astucieuse dans les années 1980 est devenu un phénomène mondial, donnant injustement au Beaujolais la réputation d'être un vin de qualité inférieure, facile à boire. Or, la réalité est tout autre.

Cette région produit des vins véritablement exceptionnels et compte même plus de châteaux viticoles historiques que Bordeaux. Au-delà des vignobles, le Beaujolais séduit les visiteurs par ses villages pittoresques, ses paysages magnifiques, ses aventures en plein air palpitantes et sa gastronomie inoubliable, le tout loin des foules qui caractérisent d'autres destinations viticoles françaises. Ce guide vous permettra de vivre une escapade œnologique délicieusement méconnue au Beaujolais.

Les vignobles du Beaujolais. Photo: Je t'aime me neither.

Le joli paysage du Beaujolais. Photo: Je t'aime me neither.

Découvrez la complexité des vins du Beaujolais lors d'expériences de dégustation uniques 

L' Onetheque du Château de Pisay. Photo : Je t'aime me neither.

Pour se défaire de son image de « vin léger », les vignerons sérieux du Beaujolais proposent aux visiteurs une gamme d'expériences de dégustation uniques. Le meilleur point de départ est le Château de Pizay. L'Œnothèque est un musée interactif du vin qui vous dévoile les secrets de la vinification et se termine par une dégustation. Ne manquez pas les élégants jardins du château, conçus à l'origine par le célèbre paysagiste de Versailles, André Le Nôtre.

Château de Champ-Renard, datant du XIIIe siècle, où l'expérience « La vie d'un château » comprend une visite des caves, une promenade dans les vignes et se termine par un atelier vin et fromage dans les appartements privés du château.

Château de la Chaize , l'un des vignobles les plus prestigieux du Beaujolais. Photo : Je t'aime me neither.

Pour une expérience vraiment exclusive, visitez le somptueux Château de la Chaize, œuvre de l'architecte versaillais Jules Hardouin-Mansart, dont les jardins sont également signés Le Nôtre. Producteurs de vin depuis plus de 350 ans, ils vous proposent différentes formules de dégustation, dont une dégustation VIP au cœur de leur parcelle la plus prestigieuse. Si vous avez toujours rêvé de posséder votre propre vignoble, rejoignez les vignerons Célia et David Large pour leur atelier « Dans la peau d'un vigneron », une demi-journée d'immersion dans la vie viticole qui se conclut par une dégustation avec vue imprenable sur les vignes.

Photo : Je t'aime me neither.

Enfin, pour une touche d'originalité, rendez-vous au Château de Juliénas, où vous pourrez explorer ses caves médiévales avant de monter à bord d'un combi VW vintage pour une visite des vignobles et une dégustation accompagnée de charcuterie et de fromage.

Camionnette de dégustation de vins au Château Julienas. Photo : Je t'aime me neither.

Flânez dans de charmants villages médiévaux

La France regorge de villages de conte de fées, et le Beaujolais en abrite certains des plus beaux – loin de la foule provençale ou de la Côte d'Azur. Perché sur une colline et entouré de vignes, Oingt est un véritable enchantement. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, c'est un dédale de ruelles pavées, de maisons fleuries et d'ateliers d'artisans, idéal pour flâner en toute tranquillité.

À proximité, les bâtiments en pierre dorée de Charnay enchantent autant que les panoramas depuis les hauteurs, qui s'étendent à perte de vue sur les vignes. Ne manquez pas de visiter son église romane millénaire ou la Maison du Pressoir, un pressoir du XVIe siècle qui témoigne du profond héritage viticole du village.

Le charmant village médiéval de Ternand. Photo : Je t'aime me neither.

Pour découvrir un joyau plus tranquille et moins connu, faites un détour par Ternand, un hameau médiéval caché avec des remparts du XIe siècle, une minuscule église romane et des maisons à colombages qui semblent figées dans le temps.

Goûtez à une cuisine gastronomique et locale exquise

Le Beaujolais côtoie les vins français. La Vallée de la Gastronomie, un itinéraire culinaire de 620 kilomètres (385 miles) reliant Dijon à la Côte d'Azur, offre une multitude d'occasions de savourer une cuisine d'exception, des restaurants étoilés Michelin aux bistrots chaleureux privilégiant les produits locaux.

Pour un déjeuner gastronomique avec vue, faites une halte à La Table du Donjon à Oingt, où des plats créatifs, élaborés à partir de produits locaux, sont servis avec un panorama exceptionnel sur les collines couvertes de vignes. Ou poussez la porte du Cox à Juliénas, un charmant bistro centenaire où la cheffe Marie Dias concocte une cuisine de saison savoureuse à partir d'ingrédients locaux de première qualité.

Chef Marie Dias du Coq à Julienas. Photo : Je t'aime me neither.

À la tombée du soir, offrez-vous un repas à L'Auberge du Cep, établissement étoilé au Michelin niché au cœur des vignobles, ou à La Robe Rouge, où des plats bistronomiques inventifs s'accordent parfaitement avec les vignes environnantes.

Partez en randonnée ou à vélo à travers les vignobles, les vallées et les forêts

Reconnu comme géoparc mondial par l'UNESCO pour sa géologie remarquable, le Beaujolais n'est pas seulement une région viticole, c'est aussi un paradis pour les amoureux de la nature. La diversité des sols qui façonnent ses vins crée un paysage époustouflant de vignobles vallonnés, de forêts vierges et de vallées ondulantes, idéal à explorer à pied ou à vélo.

Avec 1 500 kilomètres de sentiers de randonnée, il y en a pour tous les niveaux. Pour une balade plus courte, partez à la découverte du sommet du Mont Brouilly et admirez un panorama à couper le souffle à 360° sur la plaine de la Saône . Vous pouvez aussi consacrer une demi-journée ou une journée entière à parcourir l'une des 12 boucles pittoresques qui serpentent à travers des villages charmants, des vignobles et des forêts préservées.

les excursions en vélo électrique autoguidées qui comprennent une carte, un pique-nique et, bien sûr, une bouteille de Beaujolais.

Dormez au cœur des vignes dans des hôtels de luxe situés dans des vignobles

Jardins historiques du château de Pisay. Photo : Je t'aime me neither.

Pour une immersion totale dans le Beaujolais, séjournez au cœur des vignes. Le Château de Pizay propose d'élégantes suites en duplex avec terrasses privatives donnant sur les vignes. Vous profiterez d'un accès exclusif à ses dégustations de vins, pourrez flâner dans ses magnifiques jardins après la fermeture ou vous détendre au bord de la piscine, avec les vignes à l'horizon.

Pour un séjour plus intime, optez pour l'Hôtel Villa Alexandre, un manoir du XVIIIe siècle offrant une vue imprenable sur les vignes. Ses chambres élégantes, baptisées du nom de différentes appellations viticoles françaises, respirent le charme à la française avec leurs papiers peints Toile de Jouy et leurs poutres apparentes. Détendez-vous dans la piscine ou le sauna aménagé dans un tonneau de vin : la conclusion idéale d'une journée riche en découvertes dans le Beaujolais.

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