Des musiciens autrichiens éblouissent le public à Washington, D.C.

Le 18 septembre 2026, les habitants de Washington, D.C. ont pu goûter à l’univers de l’Opéra d’État de Vienne ainsi qu’aux grands vins autrichiens à l’occasion de Music for Awhile, un concert organisé par le Forum culturel autrichien.

La grande salle centrale de l’Ambassade d’Autriche affichait complet. Le public était venu nombreux pour entendre le célèbre contre-ténor de Haute-Autriche Alois Mühlbacher interpréter des airs traversant plusieurs époques de l’histoire de la musique, accompagné au piano par l’éminent pianiste Elias Gillesberger.

Mühlbacher a fait ses débuts à l’Opéra d’État de Vienne à l’âge de 15 ans et s’est depuis produit à l’Opéra de Zurich, au Théâtre des Champs-Élysées à Paris et à La Scala de Milan. En tant que contre-ténor, il maîtrise une technique vocale lui permettant d’atteindre des registres aigus hors de portée de nombreux chanteurs masculins.

Mühlbacher a démontré toute sa polyvalence en interprétant des œuvres de compositeurs très divers, parmi lesquels Georg Friedrich Händel, Antonio Vivaldi, Henry Purcell, Franz Schubert, Matthias Drievko et Gustav Mahler.

Tout au long du concert, Mühlbacher a fait preuve non seulement d’une véritable passion pour son art, mais également d’une remarquable maîtrise de son contrôle vocal, de son registre et de sa technique, tout en donnant une impression d’aisance naturelle.

Également originaire de Haute-Autriche, Gillesberger a imposé une présence remarquable au piano, révélant sa capacité à restituer à la fois la puissance et la sensibilité des œuvres tout en accompagnant la voix.

La complicité entre les deux musiciens s’est particulièrement révélée lors de leur interprétation de l’air de Händel « Con rauco mormorio », extrait de son opéra Rodelinda de 1725. Leur interprétation donnait l’impression d’une conversation spontanée entre le piano et la voix.

L’interprétation sans faille de « Mein süßes Lieb », composition tourmentée de Drievko, fut sans doute l’un des moments culminants de la soirée. Cette mise en musique du célèbre et déchirant poème d’amour écrit en 1822 par le grand poète allemand Heinrich Heine déployait une mélodie complexe et tourmentée, ponctuée de notes perçantes et de puissants accents au piano. Les deux musiciens ont donné vie à cette œuvre chargée d’émotion avec une grande intensité.

Gillesberger a également ému le public avec plusieurs solos de piano particulièrement sensibles. Son interprétation d’Erinnerung, WAB 117 d’Anton Bruckner était lumineuse et pleine de vivacité. Il a donné une dimension encore plus personnelle à la pièce en partageant avec le public son admiration pour Bruckner, lui aussi originaire de Haute-Autriche, ainsi que le souvenir de ses visites au Brucknerhaus, la célèbre salle de concert de Linz, avec ses parents avant le début de sa carrière musicale.

Le final, « Um Mitternacht » de Mahler, a suscité une ovation debout et des applaudissements nourris qui se sont poursuivis bien après que les musiciens eurent quitté la scène, les conduisant à revenir saluer une seconde fois.

À l’issue du concert, les invités ont pu découvrir l’une des grandes traditions autrichiennes lors d’une réception consacrée au vin. Les organisateurs ont proposé des vins Steininger servis frais, parmi lesquels le Grüner Veltliner s’est particulièrement distingué. Ce vin blanc autrichien s’est révélé rafraîchissant, vif et élégant, mettant à l’honneur l’un des cépages emblématiques de l’Autriche.

Très apprécié du public, ce récital a offert à Washington, D.C. un bel aperçu de la richesse de la culture autrichienne. D’autres rendez-vous culturels de cette nature sont prévus tout au long de l’automne.