Nessun passaporto richiesto: vivere la Cappella Sistina di Michelangelo a Las Vegas

Quando ho saputo che Michelangelo’s Sistine Chapel: The Exhibition era arrivata a The Shops at Crystals di Las Vegas, ho subito desiderato vederla.

I visitatori entrano nella mostra attraverso un portale scenografico ispirato al viaggio verso Roma.

Situata al terzo piano di Crystals, sulla Las Vegas Strip, la mostra occupa lo stesso spazio che in precedenza aveva ospitato l’esposizione itinerante dedicata a Van Gogh, rendendolo una destinazione già familiare agli amanti dell’arte. Questa volta, invece di entrare nel mondo di Van Gogh, i visitatori si immergono in una delle mostre d’arte di Las Vegas più discusse attualmente in corso.

L’ho visitata con due amici, ciascuno di noi entusiasta per ragioni diverse. Come artista e designer, ero impaziente di osservare i dettagli da vicino e studiare gli effetti del lavoro di restauro. Eravamo anche curiosi di vivere un’esperienza legata a opere che molti di noi potrebbero non avere mai l’opportunità di vedere di persona in Italia.

La mostra si apre con uno sguardo sulla vita di Michelangelo e sulla storia della Cappella Sistina.

La mostra presenta tutti i 34 affreschi della Cappella Sistina di Michelangelo riprodotti nella loro scala originale. A differenza del Vaticano, dove i visitatori osservano i dipinti da quasi 70 piedi più in basso, queste riproduzioni sono esposte all’altezza dello sguardo, permettendo agli ospiti di studiare dettagli che normalmente sarebbero difficili da vedere.

Le riproduzioni sono esposte all’altezza dello sguardo, permettendo ai visitatori di osservare dettagli spesso trascurati in Vaticano.

Camminando attraverso la mostra, ho capito rapidamente che era un’esperienza molto diversa dal guardare l’arte in un libro o online. Anche visitare il Vaticano sarebbe un’esperienza completamente diversa. Qui, i visitatori possono prendersi il tempo necessario per osservare dettagli, colori, espressioni e composizione, senza dover tendere il collo verso un soffitto lontano.

In un certo senso, probabilmente a Las Vegas ho potuto vedere alcuni aspetti dell’opera di Michelangelo con maggiore chiarezza di quanto avrei mai potuto fare stando sotto la volta del Vaticano.

Ciò che mi ha affascinato di più sono stati i colori.

I colori restaurati rivelano blu, ori, verdi e arancioni vibranti, che molti visitatori non si aspettano.

Per anni ho associato l’opera di Michelangelo a tonalità più scure e attenuate. Vedere le immagini restaurate ha rivelato blu, rosa, verdi e ori vibranti, sorprendentemente freschi e vivi. Osservare i confronti con il restauro mi ha fatto capire quanto diversi dovessero apparire questi dipinti quando Michelangelo li completò per la prima volta.

Come artista, mi sono ritrovata a prestare molta attenzione all’anatomia delle figure. Una cosa che non riuscivo a smettere di notare era la muscolatura esagerata di Michelangelo. Persino alcune figure infantili apparivano sorprendentemente muscolose, con braccia e busti definiti che sembravano più potenti che infantili. Come ha commentato scherzosamente un amico: “Quel bambino è scolpito!”

La fascinazione di Michelangelo per l’anatomia è evidente in tutta la mostra.

I dipinti avevano anche una qualità inequivocabilmente scultorea. Molte figure sembravano scolpite nel marmo piuttosto che dipinte sull’intonaco. I corpi parevano proiettarsi verso l’esterno dalla superficie, creando un notevole senso di profondità e presenza fisica. Era facile comprendere quanto il background di Michelangelo come scultore avesse influenzato il suo approccio all’arte rinascimentale.

Molte figure sembrano quasi scolpite più che dipinte, riflettendo il background di Michelangelo come maestro scultore.

Anche le mani e i piedi mi hanno colpita. In molte opere apparivano più grandi del naturale, a volte sovradimensionati rispetto ai volti. Piuttosto che risultare sproporzionati, aggiungevano forza e movimento alle composizioni. Ogni gesto sembrava intenzionale.

Uno dei miei momenti preferiti è stato sedermi in silenzio nell’area di osservazione sotto le riproduzioni del soffitto. Guardare verso l’alto dalle sedie offriva una prospettiva più vicina a quella che i visitatori sperimentano nella Cappella Sistina stessa, permettendomi semplicemente di assorbire la scala e la complessità dell’opera.

Gli ospiti possono sedersi sotto i pannelli riprodotti della volta e osservare i dettagli da una prospettiva unica.

Naturalmente, abbiamo dedicato del tempo a osservare La Creazione di Adamo, forse l’immagine più riconoscibile dell’arte occidentale. Vederla ingrandita e da vicino ci ha permesso di apprezzare dettagli che spesso scompaiono nelle riproduzioni. A colpirmi non sono state soltanto le celebri mani quasi a contatto, ma l’energia presente nell’intera composizione.

La mostra include anche riproduzioni a grandezza naturale di sculture di Michelangelo, tra cui il David, il Mosè e la Pietà, insieme a una galleria immersiva del Giudizio Universale, completa di sedute in stile cattedrale e suono atmosferico. Queste aggiunte aiutano a collocare le opere nel contesto più ampio della carriera di Michelangelo, sia come pittore sia come scultore.

La mostra include riproduzioni delle sculture più celebri di Michelangelo, tra cui la Pietà.

Fuori dalle porte della galleria, boutique di lusso riempiono i corridoi di The Shops at Crystals. Potrebbe sembrare un’ambientazione insolita per un maestro del Rinascimento, eppure in qualche modo funziona. Moda, architettura, design e belle arti si sono sempre influenzati a vicenda, e il contrasto appare inconfondibilmente lasvegasiano.

Per chi forse non farà mai il viaggio fino a Roma, la mostra offre qualcosa di speciale. Non perché sostituisca la Cappella Sistina, ma perché permette ai visitatori di studiare l’opera di Michelangelo in un modo che persino molti visitatori del Vaticano non possono fare.

Michelangelo’s Sistine Chapel: The Exhibition è attualmente in corso presso The Shops at Crystals, 3720 S. Las Vegas Blvd., Las Vegas. I prezzi dei biglietti sono accessibili rispetto a molte delle principali attrazioni di Las Vegas, a partire da 30 dollari per i residenti del Nevada, militari e senior over 55, rendendola un’aggiunta semplice a una giornata alla scoperta della Las Vegas Strip.

Come artisti, designer e amanti della cultura, sentiamo spesso parlare dei grandi capolavori. Questa mostra d’arte rinascimentale ci invita a rallentare e a guardarli davvero.

“Senza aver visto la Cappella Sistina, non ci si può fare un’idea apprezzabile di ciò che un uomo è capace di realizzare.” — Goethe

E a volte, guardare da vicino rivela molto più di quanto ci aspettassimo.