L'Erreur Dangereuse que Commettent les Propriétaires de Chiens pendant la Canicule — et que Faire à la Place
- Isabelle Karamooz
- 21 juin
- 4 min de lecture
Alors que les chaleurs estivales étouffantes et les vagues de chaleur frappent une grande partie des États-Unis, des millions d'Américains font de leur mieux pour rester au frais et hydratés. Mais face à la ruée vers l'ombre et les boissons glacées, les propriétaires d'animaux sont confrontés à une crise silencieuse : comment protéger leurs chiens de la chaleur sans les exposer involontairement à un risque encore plus grand.
Bien qu'il puisse sembler logique d'arroser son chien ou de lui verser de l'eau froide sur le dos pour le rafraîchir, les experts avertissent désormais que cet acte instinctif peut faire plus de mal que de bien. Alors, quel est le problème ? Et que devraient faire les propriétaires de chiens attentionnés ?
L'erreur qui fait chauffer les ennuis : l'eau froide dans le dos
Lorsque votre chien halète et est léthargique par 35 °C, il peut sembler naturel de lui asperger le dos d'eau froide ou de l'arroser. Mais le problème est que les chiens ne transpirent pas par la peau comme les humains. Leurs principaux mécanismes de refroidissement sont le halètement et la libération de chaleur par les coussinets et le ventre.
« Lorsque vous versez de l'eau froide sur le dos d'un chien, surtout en plein soleil, l'eau peut rapidement chauffer et emprisonner la chaleur contre son corps », explique le Dr Melissa Stanford, spécialiste des urgences vétérinaires à Dallas. « Cela peut créer une barrière thermique, empêchant la chaleur de s'échapper naturellement. Dans les cas graves, cela peut accélérer l'épuisement dû à la chaleur ou le coup de chaleur. »
Pourquoi les chiens sont plus vulnérables qu'on ne le pense
Contrairement aux humains, les chiens ont des moyens très limités de réguler leur température interne. Certaines races, comme :
· Chiens brachycéphales (comme les bouledogues, les carlins et les shih tzus),
· Les races à poil épais (comme les Huskies et les Terre-Neuves),
· Seniors et chiots, et
· Chiens en surpoids
sont particulièrement sujets aux coups de chaleur, qui peuvent survenir rapidement et être mortels s'ils ne sont pas traités.
Selon l'American Veterinary Medical Association (AVMA), les signes d'un coup de chaleur chez les chiens comprennent :
· Halètement ou bave excessifs
· Léthargie ou faiblesse
· Vomissements ou diarrhée
· Confusion ou étourdissements
· Effondrement ou convulsions
Des soins vétérinaires immédiats sont essentiels si l’un de ces symptômes apparaît.
De meilleures façons de garder votre chien au frais, en toute sécurité
Voici des conseils scientifiques et approuvés par les vétérinaires pour garder votre chiot au frais en cas de chaleur extrême :
✅ 1. Privilégiez les zones fraîches et ombragées
Prévoyez suffisamment d'ombre et de ventilation. Si vous êtes à l'extérieur, pensez à un auvent relevable, un grand parasol ou une tente rafraîchissante. À l'intérieur, les ventilateurs et la climatisation sont vos meilleurs alliés.
✅ 2. Mouillez les bons endroits
Si vous souhaitez utiliser de l'eau, privilégiez les coussinets, le ventre, les aisselles et l'aine, zones où les chiens libèrent de la chaleur. Vous pouvez utiliser une serviette fraîche et humide pour essuyer délicatement ces zones ou proposer une pataugeoire peu profonde pour que les enfants puissent s'amuser sous surveillance.
Conseil de pro : utilisez de l’eau tiède plutôt que glacée. Un froid soudain peut contracter les vaisseaux sanguins et emprisonner la chaleur dans le corps.
✅ 3. Proposez des tapis et des gilets rafraîchissants
Renseignez-vous sur les tapis rafraîchissants en gel ou les gilets rafraîchissants par évaporation spécialement conçus pour les chiens. Ils peuvent aider à réguler la température sans perturber leur organisme.
✅ 4. Hydratez, hydratez, hydratez
Prévoyez toujours de l'eau fraîche, à l'intérieur comme à l'extérieur de la maison. Ajoutez des glaçons ou du bouillon congelé pour la rendre plus appétissante. La déshydratation est un risque majeur en période de canicule.
✅ 5. Limitez les activités de plein air
Promenez votre chien tôt le matin ou après le coucher du soleil. La chaussée peut atteindre plus de 54 °C et brûler les pattes en quelques minutes. Si elle est trop chaude pour vos mains, elle l'est aussi pour ses pattes.
✅ 6. Ne laissez jamais un chien dans une voiture garée
Même une petite course peut devenir mortelle. En quelques minutes, la température à l'intérieur d'une voiture garée peut dépasser les 60 °C, même avec les vitres ouvertes.
✅ 7. Soignez-vous, mais ne vous rasez pas
Brossez régulièrement votre chien pour éliminer l'excès de sous-poil et les nœuds. Ne rasez pas les races à double poil : leur fourrure agit comme une barrière contre la chaleur et les coups de soleil.
Voix d'experts : ce que disent les vétérinaires
La Dre Emily Levine, comportementaliste vétérinaire certifiée, souligne que les intentions ne sont pas synonymes de sécurité. « Nous constatons que des propriétaires bien intentionnés manquent de conscience de la physiologie canine. Quelques petits changements, comme savoir où se rafraîchir et quand se reposer, peuvent sauver une vie. »
Selon la Humane Society, plus de 100 000 chiens aux États-Unis sont touchés chaque année par des maladies liées à la chaleur, et la plupart des cas peuvent être évités avec les bonnes connaissances.
Les chiens vous font confiance : ne laissez pas une vague de chaleur trahir cette confiance
Votre chien compte sur vous non seulement pour sa nourriture et ses jeux, mais aussi pour sa protection. Cet été, soyez proactif plutôt que réactif. Évitez les mythes et les astuces bien intentionnées qui pourraient se retourner contre vous.
Au lieu de cela, équipez-vous de science, de compassion et d’outils intelligents pour vous assurer que votre chiot est en sécurité, heureux et confortablement au frais, sans aucune erreur brûlante.
Liste de contrôle rapide pour les journées chaudes :
· ❒ De l'eau fraîche et fraîche toujours disponible
· ❒ Tapis rafraîchissant ou aire de repos ombragée
· ❒ Marcher uniquement à l’aube ou au crépuscule
· ❒ Évitez de mouiller le dos – concentrez-vous sur les pattes/le ventre
· ❒ Ne laissez jamais votre chien dans une voiture garée
· ❒ Connaissez les signes d’un coup de chaleur et agissez rapidement
Ressources utiles :
· Conseils de l'ASPCA en cas de forte chaleur
· RSPCA – Garder les chiens au frais
En résumé ? En cette période de canicule, ne laissez pas l'amour se transformer en danger. Vos bonnes intentions comptent, mais des actions réfléchies peuvent sauver la vie de votre chien.
Header Photo Credit: Mykhailo Petrenko https://www.pexels.com/photo/woman-and-dog-sharing-a-tender-moment-32635885/
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